Grant Tinker, tidigare ordförande för NBC, dör vid 90; Gjorde nätverket till ett värderingskraftpaket
Grant Tinker, som producerade The Mary Tyler Moore Show och andra tv-succéer på 1970-talet och förvandlade NBC från en perenn ratingförlorare till ett kraftpaket för läskunnig, sofistikerad nätverksprogrammering som hjälpte till att förändra USA:s tittarvanor på 80-talet, dog på måndagen vid sin tid. hemma i Los Angeles. Han var 90.
NBC bekräftade dödsfallet på onsdagen.
För en generation vars smak formades av röret, var Mr. Tinker den osedda handen bakom många av de mest stilfulla, kritikerrosade sitcoms och dramer på tv. Han gjorde det genom att ge sina författare utrymme att frodas, skydda dem från de dumma studio- och nätverkscheferna som sa att de gillade historien, okej, men ville förändra pojken till en hund - och som oftast fick sin vilja igenom.
Som president för MTM Enterprises, ett företag som han grundade tillsammans med sin andra fru, Mary Tyler Moore, 1970, producerade Mr. Tinker showen uppkallad efter henne, en av de första serierna med en oberoende karriärkvinna som den centrala karaktären. som spinoffs som Rhoda och en timmes nyhetsrumsdrama Lou Grant, som undersökte samhällsfrågor.
Och som ordförande och verkställande direktör för NBC från 1981 till 1986, proppade Mr. Tinker bästa sändningstid med många av tv:s mest fantasifulla, framgångsrika och långvariga serier, inklusive The Cosby Show, Cheers, Hill Street Blues, Family Ties, St. Elsewhere och Miami Vice.
BildKreditera...NBC, via Associated Press
Förutom skenande betyg och en lavin av utmärkelser, säkrade NBC årliga vinster som steg till 500 miljoner dollar, från 48 miljoner dollar, under Mr Tinkers mandatperiod.
Efter decennier av formelnätverksprogram som, med anmärkningsvärda undantag, hade gjort en ödemark av tv, förändrade Mr. Tinker landskapet genom att använda ensemblebesättningar och sammanflätade berättelser, kasta svarta och kvinnor i huvudroller och undersöka allvarliga aktuella frågor: liv och död på ett sjukhus för de fattiga; konflikter i en familj eller ett fattigt polisområde; en reporters blick på medborgerliga rättigheter, galenskap eller checkhäftesjournalistik.
Han fostrade många författare och producenter vars arbete dominerade nätverks-tv i många år framöver, och sa upp sig från NBC efter att General Electric tog över dess moderbolag, RCA, 1986. Med Gannett, mediakonglomeratet, bildade han senare GTG Entertainment och producerade en nyhetstidning för tv och andra program. Men GTG misslyckades med att upprepa hans tidigare framgångar och företaget upplöstes 1990.
Även om det var relativt okänd för publiken, var Mr. Tinker en legend inom tv, särskilt för sina författare. Grant Tinkers verkliga unika gåva är att skapa en miljö där människor känner sig trygga, uppfostrade, skyddade för att göra det de är bäst på, sa Steven Bochco, en skapare av Hill Street Blues, till The New York Times 1986.
Gary Goldberg, som skapade Family Ties, en sitcom om hippieföräldrar från 60-talet och deras barn på 80-talet, inklusive en konservativ son, hade ingen tv-erfarenhet när han kom till MTM.
BildKreditera...NBC, via Associated Press
Grant lät mig veta att en författare var speciell, mindes han 1987. Han sa att jag inte var där för att ta reda på vad nätverken ville ha. Han sa att det som måste komma fram i mina shower var min personlighet, min syn på världen. Grant gör alla han kommer i kontakt med bättre.
Grant Almerin Tinker föddes den 11 januari 1926 i Stamford, Connecticut, son till en timmerleverantör. Han tog examen från Dartmouth 1949 och började på NBC som executive trainee, men slutade 1954. Han gick in i reklam och under sju år utvecklade han program för tv - som reklambyråer gjorde då - först för McCann-Erickson och senare för Benton & Bowles.
Mr. Tinker gick med i NBC igen 1961 och blev ansvarig för västkustens programmering. I Los Angeles utvecklade han I Spy, Dr. Kildare och The Man from U.N.C.L.E.
Han återvände till New York som programchef 1966, men slutade 1967 för att återvända till Kalifornien, där han utvecklade tv-serier för Universal - inklusive It Takes a Thief och Marcus Welby, M.D. - och för 20th Century Fox.
Mr Tinker och Ms Moore startade som oberoende 1970 och bildade MTM för att producera The Mary Tyler Moore Show för CBS. Serien skapades av James L. Brooks och Allan Burns och hade fenomenala framgångar under de kommande sju åren, vilket ledde till en mängd spinoff-hits och ett växande stall av författare och producenter som var ivriga att arbeta i en kreativ atmosfär.
BildKreditera...CBS Television Studios
År 1981, när Mr. Tinker anställdes för att återuppliva NBC, var nätverket i en dvala, med dystra betyg, sjunkande vinster och avhopp från tittare, medlemsförbund och annonsörer, vilket allt hotade NBC:s överlevnad.
En hård kritiker av nätverksprogrammering, inklusive NBC:s, verkade en osannolik räddare. Men 1986 återerövrade NBC bästa sändningstid och vinster, samtidigt som de höll sig kvar med Today-showen, NBC Nightly News med Tom Brokaw och Johnny Carson och David Letterman i de sena kvällarna.
Herr Tinker och den tidigare Ruth Byerly gifte sig 1950 och skilde sig 1962. De fick fyra barn. Herr Tinker och fru Moore, som gifte sig 1963 och skilde sig 1981, hade inga barn.
Mr. Tinkers överlevande inkluderar hans fru, Brooke Knapp; hans söner, Mark, John och Michael; hans dotter, Jodie DiLella; hans syster, Joan Swift; 10 barnbarn och många barnbarnsbarn.
BildKreditera...Chris Pizzello/Associated Press
Med Bud Rukeyser, NBC:s långvariga chef för företagskommunikation, skrev Mr. Tinker Tinker i Television: From General Sarnoff to General Electric (1994), en redogörelse för hans fyra decennier i branschen.
Mr Tinker fick en personlig Peabody Award, den mest prestigefyllda i branschen. Vi hedrar honom inte bara på grund av MTM- och NBC-åren, sa Horace Newcomb, prischefen, utan också för att när man tittar på de människor som är vördade för sitt TV-arbete, ser man att många av dem arbetade under Mr Tinker. . Han var en värld där TV:s bästa uppnåddes.