Gladiator II: Är Dondus baserad på en riktig husdjursapa? Är han riktig eller CGI?

'Gladiator II' fördjupar sig i bedrifterna av Lucius Verus Aurelius en romersk krigare vars liv vänds upp och ner efter hans fru, Arishats död, under den romerska invasionen av Numidia. Därefter finner Lucius sig själv förslavad och kämpar för frihet i blodgroparna i Colosseum, där han skapar ett nytt arv som en eldig gladiator. Men hans kamp undergrävs av konflikten som rasar inom Roms murar när tvillingkejsarna, Geta och Caracalla, viftar med sin egen form av hänsynslöst ledarskap. Av de två sticker Caracallas excentriciteter ut mest när han ägnar sin tid åt att gnälla över sin älskade husdjursapa, Dondus, som har en viktig plats i sin ägares ömtåliga hjärta. Han blir också en integrerad del av kejsarens hov och lämnar ett intryck på tittarnas sinnen!

Dondus är en fiktiv husdjursapa med vaga band till verkligheten

Även om Dondus spelar en scenstjälroll i 'Gladiator II', är den verkliga inspirationen bakom djuret sparsam, vilket leder oss till slutsatsen att han är fiktiv. Manusförfattaren David Scarpa skapade husdjursapan från en berättelse som utvecklats av honom och Peter Craig. Skillnaderna mellan Dondus fiktiva skildring och de verkliga händelserna blir tydligare när man undersöker egenskaperna hos hans ägare, kejsar Caracalla. Härskaren är delvis baserad på en verklig romersk kejsare som skilde sig drastiskt från sin fiktionaliserade motsvarighet, som är mer bekväm med att leva ett stillasittande liv begränsat till Roms murar. Med andra ord, den historiska figuren ombildades på ett sätt som ansluter sig till de dramatiska teman som finns i filmen.

Ridley Scott var mycket mer bekymrad över kraften i filmens berättelse och dess tematiska kopplingar över historisk exakthet. 'Gladiator II' tar sig många kreativa friheter så långt det är historiska rötter är berörda. Dessa friheter sträckte sig till Dondus ägare, kejsar Caracalla, som framställs som en något senil ledare med nästan ingen erfarenhet av krigsstrid och krigföring . Inkluderandet av en husdjursapa i hans berättelse förstärker hans excentriciteter, vilket gör att han framstår som en kejsare ovärdig den romerska tronen. Mot slutet av filmen utnämner Caracalla Dondus till sin första konsul efter mordet på hans bror , som visar hur mycket han avgudar djuret.

Intressant nog, medan Caracalla inte ägde en husdjursapa, kan förhållandet mellan hans fiktiva motsvarighet och Dondus ha inspirerats av det speciella bandet mellan kejsar Caligula och hans häst, Incitatus. Caligula regerade över Rom minst ett sekel innan Caracalla kom till makten, och berättelser om hans förhållande till sin häst är ganska framträdande, speciellt för att han enligt uppgift försökte fastställa dess status som en högt uppsatt medlem av det romerska medborgarskapet och påstås ha försökt installera honom som officiell konsul. Dessa mer omfattande berättelser om djurtillgivenhet måste till synes ha inspirerat scenerna med Dondus i 'Gladiator II', som lyfter fram fåfänga och brister hos imperiets ledare.

Stjärnaktören bakom Dondus förde ett lager av realism till djuret

'Gladiator II' har flera konstiga primater, särskilt babianerna som slåss mot gladiatorerna, och produktionsavdelningen använde huvudsakligen en blandning av praktiska effekter och datoreffekter för att integrera dem i filmen. Men Dondus väcktes till liv av en verklig kvinnlig apa vid namn Sherry. I en intervju med CinemaBlend, Fred Hechinger, som spelar kejsar Caracalla, sa: 'Tja, karaktärens [Dondus], men hon spelas av apskådespelerskan Sherry, som jag tror är en riktig stjärna.' Skådespelaren förklarade att han anlände till inspelningen några veckor för tidigt för att börja träna med Sherry, och bildade ett band med djuret som var nödvändigt för den autentiska gestaltningen av Caracallas förhållande till sitt husdjur.

Sherry slutade också med att bli vän med en annan skådespelare, som är ingen mindre än den hyllade Oscar-vinnaren Denzel Washington, som spelar slavmästaren Macrinus. Apan hamnar på karaktärens kropp i en scen, som skådespelaren trodde var ett tecken på att djuret visar sin intelligens och avsmak för sin ägares psykopatiska natur. 'Apan... [Dondus], han försökte hålla sig till mig. Jag tror att han kunde komma på det. Han säger: 'Man, jag måste komma härifrån.' Jag tror att han kan känna lukten av det, sa han i samma intervju.