Fox Stands av Jussie Smollett: 'Han skrivs inte ut ur showen'

Fox, nätverket som sänder programmet Empire, står vid Jussie Smollett, en av dramats stjärnor, mitt i en virvel av frågor om huruvida attacken han rapporterade slutet av förra månaden inträffade som han sa.

Jussie Smollett fortsätter att vara ett fulländat proffs på inspelningsplatsen och som vi tidigare har sagt skrivs han inte ut ur programmet, sa 20th Century Fox Television och Fox Entertainment i ett gemensamt uttalande som släpptes på onsdagen.

En representant för Mr. Smollett avböjde att kommentera.

Flera butiker hade rapporterat att Mr. Smollett skrevs ut ur showen i efterdyningarna av ett tillkännagivande från Chicagopolisen att undersökningens bana hade förändrats.

[Läs vår tidslinje om Jussie Smollett-fallet här.]

Polisen har sagt att de nu försöker intervjua Smollett igen efter att ha hört berättelserna om två bröder, som ursprungligen identifierades som misstänkta för attacken och som senare släpptes. Flera medier har rapporterat att bröderna berättade för utredarna att Smollett iscensatte händelsen – där de deltog – i jakten på allmänhetens uppmärksamhet.

Mr. Smollett har genom sina advokater förnekat någon roll i att samordna en attack. Polisen har inte uttalat sig offentligt om brödernas berättelser.

Chefstalesmannen för Chicago Police Department, Anthony Guglielmi, sa på onsdagen att utredningen fortfarande klassificeras som ett grovt brott och potentiellt hatbrott. Han sa att detektiver var i en pågående dialog med Mr. Smolletts juridiska team och att de försökte vara så lättillgängliga som möjligt för att hjälpa till att bekräfta ny information de hade fått.

När det gäller huruvida Smollett var samarbetsvillig, sa Guglielmi, det skulle bero på en individs definition av samarbete.

Fallet började den 29 januari, när Smollett berättade för polisen att han hade blivit överfallen i centrala Chicago av två maskerade män som skrek homofobiska och rasistiska förtal mot honom. Fallet har fått en brandstorm av nationell uppmärksamhet.

Rapporter förra veckan, med hänvisning till anonyma brottsbekämpande tjänstemän, sa att detektiverna misstänkte att Mr. Smollett kan ha begått en bluff som ett svar på att han blivit avskriven Empire. Fox kallade påståendet uppenbart löjligt vid den tiden och Fox uttalande på onsdagen var en betydande uppvisning av stöd för skådespelaren även när den allmänna opinionen om händelsen har förändrats.

Advokater för Mr. Smollett släppte ett uttalande sent på fredagen där de sa: Som ett offer för ett hatbrott som har samarbetat med polisutredningen är Jussie Smollett arg och förkrossad över de senaste rapporterna om att förövarna är individer han är bekant med.