Finns Tetris ELORG fortfarande? Var är Nikolai Belikov nu?

Regisserad av Jon S. Baird, Apple TV+ biografisk film 'Tetris' följer de otroliga ansträngningarna av Henk Rogers, som hamnar i Sovjetryssland för att förvärva de handhållna rättigheterna till 'Tetris', ett spel skapat av Alexey Pajitnov . Henk får veta att spelet ägs av Elektronorgtechnica AKA ELORG, organisationen som övervakar import och export av datorhårdvara och mjukvara i Sovjetunionen, som ägs av utrikeshandelsministeriet. I själva verket förhandlade Henk med ELORG-chefen Nikolai Belikov för att förvärva rättigheterna till 'Tetris' för Nintendo att lansera sin berömda produkt Game Boy med densamma. Intresserade av filmen gav vi oss ut för att ta reda på vad som egentligen hände med ELORG och Belikov efter att Henk slutfört sitt uppdrag. Här är våra fynd!

Finns ELORG fortfarande?

Nej, ELORG finns inte kvar. Alexey Pajitnov skapade 'Tetris' i mitten av 1980-talet medan han arbetade på den statligt ägda sovjetiska vetenskapsakademin. Eftersom individuellt eller privat ägande inte fanns i Sovjetunionen vid den tiden, överfördes spelets rättigheter från skaparen till en annan statlig anläggning, Elektronorgtechnica AKA ELORG. 1989 förvärvade Henk Rogers och Nintendo rättigheterna till hem- och handdatorkonsolerna till 'Tetris' från ELORG. Företaget förblev statligt ägt till 1991, året då Sovjetunionen upplöstes.

Efter den kommunistiska statens kollaps förvandlade Belikov företaget till en privat anläggning känd som ELORG LLC. och fortsatte att köra den. Under tiden bildade Henk Rogers och Pajitnov The Tetris Company för att licensiera 'Tetris' till tredje part. Belikovs företag tjänade royalties från försäljningen av spelet fram till 2005 när de gick ihop med Henk och Pajitnovs företag. 2005 sålde Belikov ELORG LLC., inklusive rättigheterna till 'Tetris', till The Tetris Company för en summa av 15 miljoner dollar.

Var är Nikolai Belikov nu?

Enligt Dan Ackermans 'The Tetris Effect: The Game that Hypnotized the World' var flera inflytelserika sovjetiska tjänstemän inte nöjda med Belikovs beslut att träffa Henk och Nintendo. Enligt boken förhördes Belikov av åklagare, bara för att han skulle anta att han var under övervakning. Efter att ha förvärvat konsolrättigheterna till 'Tetris' startade Nintendo en juridisk strid mot Atari Games för att producera NES-versioner av spelet. Nintendo tog med Belikov till USA för att göra det klart för domstolen att Robert Stein bara hade hemdatorrättigheterna till spelet.

Att besöka USA var en anmärkningsvärd upplevelse för Belikov. 'Han [Belikov] flög till Kalifornien, där Nintendo höll honom i kulisserna, redo att vittna. […] Liksom varje 1980-talskliché om ryssar som stöter på amerikansk överdrift, stod Lincoln [Nintendos advokat Howard Lincoln] tillbaka och såg på när Belikov förundrades över storleken och utbudet på QFC, en stor livsmedelsbutik på Mercer Island utanför Seattle. Ryssen erkände att han aldrig hade sett något liknande i sitt liv”, skrev Ackerman i sin bok. Domstolen bad sedan Atari att sluta producera företagets version av 'Tetris.' Minoru Arakawa, grundaren av Nintendo of America, ska ha firat vinsten med Belikov.

Belikov gjorde ELORG till en privat anläggning 1991 och fortsatte att tjäna royalties från försäljningen av 'Tetris' fram till 2005, och avstod från sitt engagemang i spelet med försäljningen av sitt företag till Henk och Pajitnovs The Tetris Company. Belikov grundade också R-Amtech International, Inc. 1996. Företaget grundades för att marknadsföra och licensiera rysk teknologi i andra länder, främst i USA. 2014 stämde affärsmannen Maryann Huhs och Roy E. 'Al' Huhs för bedrägeri, brott mot förtroendeplikt och konvertering, och anklagade dem för att avleda R-Amtechs teknologirättigheter och licensintäkter till duons företag. I augusti 2014 vann Belikov fallet. Sedan dess har han hållit sig borta från rampljuset genom att välja att hålla sitt privatliv privat.