En man i sin helhet: Är Wes Jordan inspirerad av en verklig borgmästare i Atlanta?

I Netflix dramaserie 'A Man in Full' söker Wes Jordan hjälp av huvudpersonen Charlie Croker för att återigen vinna borgmästarvalet. Wes tävlar mot Norman Bagovitch, som är allvarligt oroad över den diskriminering vita män möter i samtida. Jordan, för att skydda Atlanta från Bagovitchs regressiva föreställningar, bestämmer sig för att spela 'spelet' smutsigt genom att försöka avslöja honom som en våldtäktsman. Den charmiga och livliga borgmästarkandidaten är en karaktär skapad av Tom Wolfe för 'A Man in Full', romanen som showen är baserad på. Även om romanen och karaktären är fiktiva, har de obetydliga och kontroversiella rötter i det verkliga livet!

Inspirationen bakom Wes Jordan

Tom Wolfe hade aldrig erkänt att Wes Jordan är baserad på en riktig politiker. Men författarens noggranna forskning för sina romaner ledde ofta litterära entusiaster till verkliga figurer som levde runt honom som liknade hans karaktärer. Så var fallet när 'A Man in Full' publicerades 1998. Romanens skildring av Jordan liknar Bill Campbell, som var Atlantas borgmästare från 1994 till 2002. Liksom Jordan kandiderade Campbell också för en andra mandatperiod 1997 och vann valet. Men den mest slående likheten mellan de två svarta politikerna är deras ljusa hy, ett stort diskussionsämne i både roman och verklighet.

I Wolfes bok blir Jordans ljusa hy måltavla av hans rivaliserande tävlande, som refererar till honom och hans följeslagare som 'beige halvbröder'. När hyn blir en betydande del av valkampanjen ligger Jordan till och med på en solarie för att säkerställa sin seger mot den andra tävlande, som är mörkhyad. I verkligheten blev Campbells andra borgmästarval kontroversiellt på grund av hans ljusare hy jämfört med hans rival Marvin Arrington Sr., som var mörkare än den förra. Vid ett tillfälle var Marvin det anklagades för att ange Campbells ljushyade mentor, Maynard H. Jackson, hade 'passerat' som en vit man.

Genom valet i Jordanien kan Wolfe ha velat ta itu med denna 'hy-strid' som faktiskt hände. Oberoende av hans avsikt, svarade Campbell till Wolfe. 'Med tanke på våra prestationer och historia av rasharmoni, finns det ingen anledning att överreagera på en roman som utforskar flera viktiga frågor, men som all litteratur, från författarens synvinkel,' sa den dåvarande borgmästaren i ett uttalande. Campbell tog också upp kontroversen om den ljusa och mörka hyn genom att säga: 'Som verklighet är det inte ett problem alls. Liksom ebolapesten är den väldigt dödlig när den reser upp sig, men det är väldigt sällsynt”, enligt The New York Times.

När skaparen och författaren David E. Kelley anpassade Wolfes roman till dramaserien, eliminerade han helt frågan om hudfärg. Den mörkhyade rivalkandidaten blev en konservativ vit man som tror att svarta och andra minoriteter åtnjuter privilegier i ett samhälle där människor som han blir diskriminerade och ignorerade. Förändringen Kelley kom med är inte förvånande med tanke på det nuvarande politiska klimatet i landet.