Elegance Bratton: Var är filmskaparen nu?

Bildkredit: The Hollywood Reporter/YouTube

Dramafilmen från 2022, 'The Inspection', skildrar semi-självbiografisk berättelse om Elegance Bratton i sin debut som regi. Berättelsen följer Ellis French, en svart homosexuell man – som är baserad på filmskaparens yngre jag – när han tar värvning i militär efter att ha tillbringat år som hemlös. Kastads ut ur huset av sin mamma på grund av att hon är homosexuell, måste Ellis lära sig att klara sig själv på gatan samtidigt som hon söker acceptans i hennes ögon. I verkliga livet, Brattons personlig resan blev grunden för filmens berättelse och protagonist, som fungerade som ett redskap för de kamper som regissören ställdes inför när han växte upp.

Elegance Bratton gick från att bo i ett kärleksfullt hem till att bo på gatan vid 16

Elegance Bratton föddes den 3 maj 1979 till Inell Carol Jones. Han växte upp i Jersey City, New Jersey, som pojke bland en familj av svarta kvinnor. Hans mamma var 16 just då hon födde honom, så hans tidigaste minnen kretsar kring många bibliotek och klassrumsmiljöer eftersom hon fortfarande avslutade sin utbildning. Vid 7 års ålder flyttade familjen till Phillipsburg, där Bratton kände sig lite malplacerad på grund av att de var en av de enda svarta i staden. 'Jag passade inte nödvändigtvis in på en massa nivåer. Jag var bokaktig, jag hade ett konstigt namn, och jag var en bra elev. jag blev mobbad en massa. Att ha en ensamstående mamma gjorde det också tufft”, han sa i en intervju.   

Bratton sa att han blev utslängd från sitt hem vid 16 års ålder av sin mamma på grund av att han var gay. Han flyttade till New York Citys West Village-område, där han bodde på Christopher Street, en känd plats för HBTQ+-rättighetsrörelsen. 'Jag var inte riktigt på ett härbärge för hemlösa men sov inte heller inomhus.' han sa av sin tid som hemlös. Vissa dagar svälter han och hade inga pengar att pendla. Under denna period tillät hans mamma honom att återvända hem då och då och föreslår att han borde gå med i militären. 

Att hitta syfte i militären som filmskapare

Efter 10 år av hemlöshet bestämde sig Elegance Bratton för att följa sin mammas råd och tog värvning i U.S. Marine Corps och anslöt sig till dem i november 2005. I militären tjänstgjorde han som stridskameraproduktionsspecialist vid Camp H. M. Smith på Hawaii. Hans tid i armén hjälpte till att återuppliva hans känsla av syfte. Han sa: 'Mitt liv förändrades anmärkningsvärt till det bättre. Med tiden, när du väl lärde dig vad det är att vara marin och vad det innebär att bära den här uniformen, blev det stärkande.” Efter sin 5-åriga anställning i armén, avslutade Bratton sin Bachelor of Arts grad i African American Studies and Anthropology och fick en Master of Fine Arts-examen i skrivande och regi från New York University Tisch School of the Arts 2019. 

Den tragiska förlusten av hans mor omformade hans liv

I februari 2020 var Brattons debut som regissör, ​​'The Inspection', grönbelyst av A24 ; Vilket är en semi-självbiografisk berättelse om regissörens liv som hemlös och hans efterföljande anställning vid armén. Tragiskt nog fick han tre dagar efter nyheten veta att hans mamma, Inell, hade gått bort. Det var faktiskt hans syster som blev åtalad med grovt dråp för att deras mor knivhögg. Bratton var hjärtbruten eftersom han inte hade pratat med henne på cirka tio år. 'Tyvärr hade vi inte en chans att lösa någonting,' sa han till Los Angeles Times. 'Min mamma var en mycket komplicerad kvinna - hon var den första personen som någonsin älskade mig helt. Hon var också den första personen som någonsin avvisade mig helt.”

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

I november 2023 meddelade han nyheten om sin systers fällande dom i fallet. Bratton gick till Instagram och sa: 'Jag fick reda på min syster dömdes för grovt dråp för att ha knivhuggit min mamma förra veckan. Jag vill tacka er alla för era böner/stöd under dessa svåra år. Jag är ledsen över detta resultat. Jag hoppas att domaren visar nåd mot min syster under domen. Jag tror att detta är rätt resultat även även om det inte får mig att känna några bättre. Jag är tacksam mot Gud för denna lilla stängning.' Han tillägnade 'The Inspection' till Inells minne, med mor-son-relationen mellan hans huvudperson, Ellis French, och Inez French som spelar en central roll i berättelsen.

Elegance Bratton är en hyllad filmskapare idag

Genom åren har Elegance Bratton cementerat sitt namn som en av de ledande rösterna inom underhållningsbranschen. Efter släppet av 'The Inspection' har han varit engagerad i sitt hantverk ett tag också samlar flera utmärkelser för filmens framgång. Regissören fortsatte med att leda ett avsnitt av Disney+s 'Growing Up'. Några månader senare vann hans debutfilm NAACP Image Award for Outstanding Independent Motion Picture. Han uttryckte sin tacksamhet och sa: 'Det betyder världen för mig att mitt samhälle omfamnar den här filmen. W.E.B Duboise är förmodligen den mest inflytelserika rösten i mitt huvud när jag tänker på det svarta tillståndet i USA och världen. Han är min största hjälte! Han startade också [NAACP] som en svart homosexuell man.' 

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

Bratton tillade, 'Jag är så tacksam över att bli fasthållen och för att min röst gör det prioriteras . Min mamma brukade säga till mig varje morgon att vara en kredit till mitt lopp.” Den 29 juni 2023 meddelade Bratton att han arbetade på en ny dokumentärfilm, 'The Night Disco Died', baserad på Disco Demolition Night-incidenten 1979 i Comiskey Park i Chicago, Illinois. 'En dag när en svart man insisterade på att döda positiv särbehandling i USA, är jag redo att driva framåt med min nya film [The Night Disco Died],' sa han. 'I tider som dessa när våra röster är kvävda och vår historia fördunklas så att de skyldiga kan ärva privilegium vi måste alltid höja våra röster ännu högre och centrera de radikala möjligheterna.” Regissören brinner för att lyfta fram Black Queer-ämnen som omfattas inte i mainstream media.

Samma år fick Bratton också sitt första tv-avsnitt som regissör för avsnittet med titeln 'Daphne' av 'American Horror' Berättelser' säsong 3. Hans dokumentärfilm, 'Hell Fighter', baserad på James Reese Europes liv, en svart jazzartist som var löjtnant för Harlem Hellfighters-enheten under första världskriget, kommer att bli ytterligare ett snäpp på hans regissörsbälte. Dela med sig av sina tankar om projektet , berättade Bratton Mängd , 'Som veteran och artist som James Reese Europe visste jag direkt att jag ville berätta hans historia. WWI drevs av Europas önskan om kontroll över Afrika - där är en grym ironi i det att Hellfighters trodde det enda sättet att vinna full Meningen med amerikanskt medborgarskap var att offra sina liv för ett Amerika förtärt av deras egen degradering.'

Elegance Bratton är en lyckligt gift man

2017 gifte Bratton sig med sin producent och skrivarpartner, Chester Algernal Gordon, som han har samarbetat med i flera av sina kreativa projekt. Paret träffade varandra genom en dejtingapp 2014 och har varit tillsammans sedan dess. De har lyckats upprätthålla en sund balans mellan sina professionella och romantiska sidor när de driver produktionsbolaget Freedom Principle. 2021 fick pandemin dem att flytta från New York till Baltimore, Maryland. 'Vi ville köpa ett hus i en stad där vi att köpa ett hus kunde vara till hjälp för den staden och hjälpsam att Mörka personer. Så vi köpte ett hus i Baltimore,” Bratton sa.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

'Och vi är en del av en enorm gemenskap av filmskapare som finns i Baltimore som Sam Pollard, Terence Nance, Bradford Young, Radha Blank, Nikyatu, Shawn Peters. Det finns en verklig gemenskap av svart film där, tillade han. Bratton och Gordon har ett kärleksfullt förhållande till varandra. Paret firade sin årsdag och alla hjärtans dag tillsammans och delade regelbundet inlägg om sin kärlek. De är tacksamma över att vara i varandras liv och fortsätter att inspirera sina personliga mål och karriärmål. Den 26 juni 2024 bjöds Bratton in som officiell medlem av Oscarsgalan, vilket regissören ansåg vara en trevlig överraskning och en han var glad över att vara en del av.