Edward Vines: Var är Emily Maitlis Stalker nu?

Bildkredit: Thames Valley Police/ BBC

Prime Videos 'A Very Royal Scandal' återbesöker den ökända intervjun med prins Andrew av Emily Maitlis för Newsnight, huvudsakligen berättad ur BBC-journalistens och hennes teams perspektiv. Serien i tre delar presenterar en djup inblick i historien samtidigt som den fokuserar på Maitlis sinnestillstånd före och under intervjun. Däremellan får vi se henne på nära håll och personlig, och en stor detalj om hennes liv kommer fram. Det visar sig att hon har blivit utsatt för stalking väldigt länge. Brottet diskuteras inte i detalj i programmet, och det finns en mycket god anledning till det.

Edward Vines har förföljt Emily Maitlis i ungefär tre decennier

Edward Vines, som kommer från Grosvenor Road, Oxford, träffade Emily Maitlis på Queens’ College, Cambridge, under Freshers’ Week 1989. Härifrån har två versioner av historien kommit ut. Den första är av Maitlis, där det sägs att hon och Vines var i en 'platonisk' vänskap ett tag. Hon bestämde sig dock för att sätta stopp för all kontakt med honom när hon upptäckte att han ville ha 'något mer' av deras vänskap. Sedan dess har Vines förföljt henne med upprepade försök att få kontakt, även om hon upprepade gånger har gjort det klart att hon inte vill ha något med honom att göra.

Vines version är dock mycket annorlunda. Han hävdar att det var Maitlis som först uttryckte intresse för honom och senare 'föraktade' honom. I ett uttalande under en av sina rättegångar säger han sa : ”Vi förblev vänner under hela påskterminen. Hon skrev till mig under påskhelgen – brev som jag fortfarande har. Men i april förändrades det dramatiskt i mina ögon. Hon verkade inte vilja träffa mig. Hon slog ner mig ibland på små sätt, men inte desto mindre sårande.' Han hävdar att hans försök att kontakta henne var att ta reda på varför hon hade stängt av honom. Under åren, i alla de gånger han har ställts inför rätta för att ha trakasserat Maitlis, har han hävdat att han vill prata med henne om vad som hände mellan dem på college.

Edward Vines har suttit i fängelse flera gånger för att ha förföljt

Efter college och trots Maitlis tydliga avsikt att inte hålla kontakten med honom, bombarderade Vines henne med brev i hennes hem och på hennes arbetsplats och försökte till och med nå henne genom hennes familj och vänner. För sina fortsatta trakasserier mellan mars 1999 och juli 2000 ställdes han inför domstol av Maitlis. Det här var runt tiden som BBC-journalisten Jill Dando mördades och Maitlis var rädd för sitt eget välbefinnande. I september 2002 fann West London Magistrates' Court Vines skyldig till att ha 'följt ett beteende som motsvarade trakasserier'. Det var han dömd till fyra månaders fängelse, med hänsyn till de två och en halv månad han suttit häktad i fängelse.

Mark Knopflers gitarr är så vacker, bara emily maitlis kan mäta sig med den!

— Edward Vines (@EdwardVines) 2 november 2012

Ett besöksförbud antogs också vid denna tidpunkt, och det 'otroligt lättad och glad' Maitlis, som trodde att detta skulle vara slutet på förföljelsen. Vines visade sig dock vara mycket värre än hon hade förväntat sig. Han bröt först mot besöksförbudet 2008, varefter ytterligare ett beslut utfärdades i januari 2009. Inte heller det stoppade mannen, och han fortsatte att hitta sätt att nå ut till henne. I september 2016, en domare vid Oxford Crown Court dömd honom till tre års fängelse efter att en jury enhälligt fann honom skyldig i två fall av att ha agerat i strid med ett besöksförbud mellan 10 maj och 26 juni 2015, med ytterligare två fall för överträdelse mellan 19 februari och 23 februari 2016.

Vid det här laget påstods att den tilltalade hade paranoid schizofreni. Detta påstående togs dock tillbaka i senare rättegångar. I sina brev gjorde Vines flera anspråk mot Maitlis. I ett frågade han henne varför hon hade varit 'nedsättande' och 'hånfull' mot honom, medan han i en annan hävdade att hon hade försökt fälla honom eftersom hon arbetade för 'underrättelsetjänster'. När han blev tillsagd att sluta försöka kontakta Maitlis i framtiden sa han: 'Jag kommer aldrig att kontakta [Maitlis och hennes mamma] igen om jag blir rationellt besegrad i rätten - och jag kan inte säga att jag har varit det idag.' 2017, han dök upp i rätten igen men sparkade sin advokat och sade att han ville ändra sitt åtal i en tidigare rättegång där han anser att han dömts felaktigt. Hans överklagande av ändringsförklaring avslogs av domaren, men det förlängde förhandlingen med en månad.

Upprepade fängelsestraff stoppade inte Edward Vines

Domstolen fann Vines tillbaka för en ny rättegång i januari 2018, där han erkände sig skyldig till två fall av brott mot besöksförbudet mot honom. Den här gången fick han ett straff på tre år och nio månader. Han hade inte bara försökt nå Maitlis på hennes arbetsplats på BBC genom brev och mejl, utan han hade också försökt kontakta hennes mamma, Marion Maitlis, genom att ringa henne. Domstolen fann att Vines 'konsekvent och systematiskt hade brutit mot ordern' under åren. Cykeln fortsatt i februari 2020, när Vines återställdes inför rätta, efter att ha brutit mot sitt besöksförbud för tolfte gången. Enligt uppgift försökte han skicka två brev till Maitlis mamma, men de avlyssnades av fängelsemyndigheterna på grund av domstolsbeslutet att hans brev skulle kontrolleras innan de levererades.

Ramsey får Emily att se ut som en zigenare på en modern mässa.

— Edward Vines (@EdwardVines) 25 oktober 2012

Detta hände som svar på Maitlis oro i den tidigare rättegången, där hon anklagade fängelsemyndigheterna för att tillåta Vines att skicka brev till henne från fängelset. Vines erkände sig skyldig till att ha brutit mot besöksförbudet mellan 7 maj till 16 maj 2019 och 6 oktober 2019. Den här gången fick han totalt tre års fängelse. Vines ställdes inför domstol igen i oktober 2020, men rättegången måste stoppas halvvägs på grund av den tilltalades medicinska problem. Från och med maj 2020 försökte han skicka åtta brev till Maitlis och hennes mamma, vilket han fortsatte med till december 2021. Återigen grep fängelsepersonalen breven och de nådde inte familjen Maitlis.

Edward Vines hävdade att han hade en rimlig ursäkt för att bryta mot besöksförbudet

I juli 2022 hittade domstolen Vines igen vid montern med åtta anklagelser, men den här gången, han hävdade hans anledningar till att skriva breven var helt olika. Han sa att han hade tänkt bli åtalad och ställd till domstol så att han kunde lägga fram sitt fall inför juryn och bevisa för dem att han inte var den skyldige här. Han sa : ”Jag undrade om jag kunde övertala 12 medlemmar av allmänheten att de kanske hade rätt att skriva till dem eftersom jag var felaktigt dömd. Breven skickades för att jag hade en rimlig ursäkt för att skicka dem. Jag hade inte för avsikt att breven skulle komma med Emily.” Enligt uppgift försökte han helt enkelt 'perfekta konsten att skriva brev.'

Emily var orolig för min mentala hälsa. Det var detta som gjorde henne orolig. Men hon var, eller så trodde jag, min mentala hälsa.

— Edward Vines (@EdwardVines) 19 oktober 2012

Han uttryckte sin önskan att bli frikänd från sitt brott och att få ändringar i besöksförbudet som skulle tillåta honom att prata med Maitlis så att de kunde lösa problemen mellan dem. Han tillade att han inte kunde 'läka' på grund av besöksförbudet samtidigt som han sa att han kunde 'övertyga en jury om att Emily har fel och att Emily har förtalat' honom. Han sa också att om han var 'i frihet, skulle [han] skicka dessa brev', av vilka ett stod att han skulle 'fortsätta att grubbla och skriva brev i fängelset' tills Maitlis pratade med honom.

Edward Vines har bett Emily Maitlis om ursäkt och sitter för närvarande i fängelse

I september 2022 var Edward Vines, nu i mitten av 50-talet dömd till åtta års fängelse efter att ha dömts för åtta fall av försök till överträdelse av besöksförbudet. Han beordrades att tillbringa den första hälften av straffet, till mitten av 2026, i HM Prison Ranby i Nottinghamshire innan han släpptes på licens 2030, vilket innebär att han skulle avtjäna resten av straffet i samhället. Domaren noterade att den tilltalade är 'torterad av [hans] upptagenhet' av Maitlis och har en besatthet från vilken han 'inte kan fly', vilket gör besöksförbudet meningslöst. Rätten avslöjade att även om breven inte var hotfulla eller kränkande, så hade de 'en ström av känslor' från Vines.

På frågan om att säga något till sitt försvar sa Vines att han har varit 'den mest oskyldiga och diskreta fången i ett fängelse som det kan finnas.' Han sa att han inte kunde känna sig skyldig eftersom han var 'omedveten om vad som går igenom [Maitlis och hennes familjs] sinnen' eftersom de inte var närvarande i rätten för uttalanden från offret. Hans brist på skuld ledde till att han skrev ett nytt brev till Maitlis mamma strax efter hans fällande dom i september. I mars 2023, han mottagen ett straff på ytterligare nio och en halv månader, men att avtjänas samtidigt med sitt åttaåriga straff. Rättens beslut att inte höja straffet berodde på att Vines erbjöd en ursäkt till Maitlis och hennes familj för första gången på tre decennier.

Han sa: 'Jag skulle bara vilja säga att sedan juli, när jag postade brevet efter en ganska svår tid i domstolen, känner jag att jag har gjort vissa framsteg i denna fråga. Jag skulle vilja be om ursäkt och säga att det var det sista brevet jag skulle skicka, och jag tänker inte upprepa dessa handlingar.' Han tillade att han kände ånger och tog ansvar för den nöd han orsakade Maitlis, och han var redo att 'lägga saken bakom sig'. Medan domstolen såg hans ursäkt som ett viktigt steg i rätt riktning, betonades det att besöksförbudet som förbjuder Vines från all kontakt med Emily Maitlis och hennes familj skulle fortsätta att gälla på obestämd tid.

Emily Maitlis liv har påverkats negativt av Vines förföljelse

Att bli förföljd av någon i tre decennier tar en ofattbar vägtull på en persons liv, och Emily Maitlis har pratat om detta genom åren. I ett offeruttalande under en av rättegångarna pratade hon om att hon kände sig rädd och paranoid och tittade sig över axeln hela tiden. Det faktum att Vines fortfarande kunde komma i kontakt med henne bakom galler var en stor besvikelse för henne. Hon pratade också om hur hennes liv med sin man och sina barn hade påverkats på grund av Vines handlingar. Maitlis noterade att de upprepade rättegångarna och besöken i domstol också hade påverkat hennes äktenskap. Hennes man hade varit frustrerad över att de hade hanterat detta problem i decennier, även med lagen inblandad, utan något slut i sikte.

Hon sa : ”Jag tänker hela tiden på vart jag skickas och om han kommer att försöka spåra mig. Och det påverkar vardagliga beslut som hur jag lämnar huset och hur jag tar mig till jobbet, vilken tid jag känner att jag kan komma hem på natten. Det får mig också att hoppa runt främlingar utan anledning eftersom jag är rädd för att något framsteg kan vara honom.” Hon tillade att det ständiga brottet mot besöksförbudet har utgjort Vines som ett 'ständigt hot' mot hennes liv och har hindrat henne från att leva ett 'normalt familjeliv utan en konstant känsla av misstänksamhet och rädsla.' Efter detta beslutade Emily och hennes familj att inte inställa sig i rätten för några ytterligare rättegångar och gav inga uttalanden om offer påverkan i några ytterligare utfrågningar.

I februari 2024, Maitlis, under en intervju på en podcast, avslöjat att hon på något plan kände empati med Vines eftersom han var sjuk och behövde hjälp. Hon kallade det 'tvångssjukdom' och sa att detta är en stor psykisk hälsofråga som bör betraktas som sådan. Hon sa: 'Jag tror att problemet med stalking är att det i våra huvuden låter typ av kändisrelaterat eller glamoröst - sorts mörka gator och höga klackar - och det mesta av stalking har ingenting med det att göra. Det har bara att göra med en tvångssjukdom i personens huvud.' Hon noterade att även om hon hade terroriserats av Vines i flera år, hade han också 'förlorat hela sitt liv' över besattheten och hoppades att han kunde få den hjälp han behövde för att bli bättre.