Doug White: Var är på en vinge och en bönepilot nu?

Bildkredit: FS MaNiA/YouTube

Regisserad av Sean McNamara är 'On a Wing and a Prayer' en Amazon Prime biografisk drama film som berättar den otroliga historien om Doug White (Dennis Quaid) och hans familj. På påskdagen 2009, White, hans fru Terri ( Heather Graham ), och döttrarna Maggie (Jessi Case) och Bailey (Abigail Rhyne) gick ombord på King Air 200 N559DW-planet på väg hem i Archibald, Louisiana, från Marco Island, Florida , där familjen White har varit i en vecka efter Dougs äldre bror Jeffs död.

Det var inte ens 10 minuter efter starten som veteranpiloten på planet, Joe Cabuk Jr., förlorade medvetandet och dog, vilket gjorde att Doug inte hade något annat val än att ta kontroll över flygplanet. Med hjälp av sin fru Terri, flygledare vid Miami Air Route Traffic Control Center och Fort Meyer Airport, och flyginstruktören Kari Sorenson, lyckades Doug landa planet på Fort Meyer. Om du undrar var Doug White är nu, har vi dig täckt.

Vem är Doug White?

Doug White tillbringade sin barndom i Wien, West Virginia. Efter examen på gymnasiet gick han på Harding University, en privat kristen högskola i Searcy, Arkansas. Han ville senare studera farmaci, men eftersom högskolor i Arkansas och West Virginia ansåg honom vara bosatt i den andra staten flyttades han ner på listan över båda högskolorna. Så småningom skrev Doug in sig vid University of Louisiana Monroe, ett offentligt universitet i Monroe, Louisiana. Detta var hans första gång i staten som så småningom skulle bli hans permanenta hem.

Doug träffade Terri efter att han anställdes för att driva ett apotek i en stad som heter Mangham i Louisiana. Han köpte så småningom en egen butik där. Alldeles intill honom låg en annan butik, som drivs av Terri, som heter Mangham Drug. Som Doug berättar FS MaNiA i en intervju, 'Den här tjejen som ägde Mangham Drug, hon var lokalfödd och uppvuxen, så hon dödade mig i stort sett i affärer, och jag kunde inte slå henne så bara gifte mig med henne. Jag gifte mig med min tävlande och vi slog ihop båda butikerna.”

Terri har två barn från tidigare relationer: en son Joey och en dotter Jessica. Doug började ta flyglektioner i Jackson, Mississippi, runt 1989. Han tog flygcertifikat 1990 och tänkte inte så mycket på det under de kommande två decennierna. I slutet av 2000-talet gick han tillbaka in i cockpit för mer flygupplevelse. Den här gången när han flög en enmotorig Cessna 172s, klockade han in cirka 150 timmars flygtid - en upplevelse som senare skulle rädda hans och hans frus och döttrars liv.

White var faktiskt ägaren till King Air-planet han flög den dagen och brukade leasa det genom sitt företag, White Equipment Leasing LLC. Men han flög aldrig planet före händelsen. En King Air är ett betydligt större, snabbare och mer komplicerat plan än en Cessna 172s. Efter Cabuks död försökte Doug och Terri flytta honom från pilotsätet men fruktade att han skulle falla ner och påverka kontrollerna. Så de höll honom fastspänd i sätet för en tid.

Vid Fort Meyer nådde flygledare ut handen till Sorenson i Connecticut, som hade tidigare erfarenhet av att flyga King Air-plan. Enligt Sorenson tog det cirka 20 minuter för Doug att lära sig att flyga planet. Brandbilar och EMT väntade på White-familjen när de landade i Fort Meyer. De första som svarade försökte enligt uppgift att återuppliva Cabuk i 30 minuter men misslyckades. En dag efter händelsen berättade Doug för nyhetsreportrarna att han och hans familj inte skulle ha överlevt om det inte vore för hjälpen från Sorenson och människorna i flygledningsrummet den dagen. 'Hjärtligt tack,' han uppgav . 'De tjänar inte tillräckligt med pengar, kommer inte i närheten av tillräckligt med respekt för vad de gör.'

Var är Doug White nu?

Doug och Terri fortsätter att bo i Archibald, Louisiana, i huset där den senare växte upp. Från och med 2023 är Doug och Terri väldigt tillsammans. Maggie var 32 under FS MaNiA-intervjun 2022, och Bailey var 30. Maggie är mamma till två flickor och Bailey är mamma till en. Genom Joey och Jessica är Doug farfar till fem andra pojkar och flickor.

Efter incidenten slösade Doug inte mycket tid innan han gick tillbaka in i sittbrunnen. 'När jag kom tillbaka hade jag ett beslut att ta: antingen gå tillbaka på hästen som kastade mig eller aldrig komma tillbaka igen,' sa Doug till FS MaNiA. Han fick först 40-50 timmars flygtid för att göra sitt flygcertifikat aktuellt. Han bestämde sig då för att ta licens som instrumentpilot. Doug anmälde sig till ett program organiserat av AIFT (Accelerated Flight Instrument Training) och reste till Georgetown, Texas, för att träna under flyginstruktören Bill Eldridge. Eldridge, en veterinär från Vietnam, var den första som märkte att Doug hade utvecklat PTSD.

Doug fick licenser för instrument, multimotorer och reklamfilmer. Han började flyga King Air-planet och använde det i sina ansträngningar att ge tillbaka till världen. Doug flög proviant till Haiti efter jordbävningen 2010 och Belize. Han blev också ansluten till Veteran Airlift Command och flög 99 % av dessa VAC-uppdrag fram och tillbaka till Brooke Army Medical Center i San Antonio, Texas. Doug sålde så småningom King Air eftersom det visade sig vara för dyrt att behålla den. Nuförtiden flyger han bara reklam på Delta Airlines.