BFFs? Nej, dessa rumskamrater är inte vänner

Låtsas att du inte vet vad B:et i titeln Don't Trust the B–––– i Apartment 23, komedin som börjar på onsdag på ABC, står för. Att den kränkande frasen inte uttalades två gånger i det första avsnittet. Att ledmotivet inte rimmar B-ordet med I’m no snitch. Den där GCB, också på ABC, hade inte redan banat väg för det förkortade-titel-som-lat-titillations-tricket.

Det skulle betyda det denna komedi är full av möjligheter, istället för att bara en premiss som fungerar från titeln bakåt, tappar ångan på vägen.

Bild

Kanske borde B verkligen stå för skämt, för i slutändan är det som utspelar sig mellan invånarna i lägenhet 23 mycket mindre tillförlitligt än Chloe, B:et i fråga. Spelad av Krysten Ritter (Breaking Bad), är Chloe en grifter och manipulatör som levererar sin illvilja torrt, utan någon känsla av kul. Att göra ett offer för en till synes naiv ny rumskamrat, June (Dreama Walker), är inte sport för henne; det är jobb.

Tillsammans av Junes olycka och Chloes opportunism, utger de sig för att vara ett modernt udda par, ner till den nyckfulla musiken i några av annonserna för showen. Men snarare än att bygga humor från besvärliga men realistiska situationer, strävar Don't Trust efter absurdism och absurt. I öppningsscenen förför Chloe Junes fästman, en snäll handling, visar det sig. Senare springer hon runt i lägenheten naken, suddig för betraktaren men i full syn på Eli (Michael Blaiklock), den perversa grannen, som tack och lov bara visas från midjan och upp.

Men att flämta är inte detsamma som att skratta. Och även om det finns ögonblick av snabb dialog, är det ibland snabbare än karaktärerna själva. Efter att ha fått veta att Chloe hade dykt upp i en rapvideo, svarar June och strålar: Jag skrev en rap på Christian camp. Det kallades 'Jesus Is My N-Word'.

Video

Krysten Ritter är titelkaraktären i den nya ABC-komedin.

De mest trovärdiga replikerna går till James Van Der Beek, som spelar en hypertrofierad version av sig själv — à la Neil Patrick Harris i Harold & Kumar-filmerna — och som inte har någon annan funktion än att putsa. Han vill bli tagen på allvar – den ultimata fåfänga – gör pop-up Shakespeare på ett kafé och hävdar att jag var den ursprungliga Gavroche i 'Les Miz!' Det är smart nog att skicka upp både Van Der Beek han en gång var tillsammans med Van Der Beek som skulle ta en sitcom-roll och skicka upp sitt förflutna jag, men det är perifert.

Don't Trust kommer bland många komedier som är beroende av kvinnlig vänskap, men det finns mindre hjärta här än i förhållandet som är kärnan i 2 Broke Girls, showen som denna mest liknar. Den här showen beror på antagonism, men kanske letar den efter grymhet på fel ställe.

Ms. Walker har stora tefatögon och ett oklart leende som har tjänat henne väl i skurkroller i Gossip Girl och The Good Wife; hon har kunnat leverera skärande linjer med en behaglig luft, eller att behålla en glänsande exteriör samtidigt som hon planerar ondskefullt. I de ögonblick då June, som Chloe föraktar som bara ännu en liten stadsförtroende dörrmatta, tornerar med Chloe och bevisar att hon är allt annat än, glittrar showen. Kanske var titeln trots allt inte en lögn.