Är Paul Baumer baserad på en riktig soldat från första världskriget?

Bildkredit: Reiner Bajo/Netflix

Netflix krigsfilm 'All Quiet on the Western Front' följer historien om en tysk soldat vid namn Paul Baumer. Utspelar sig under första världskriget, 17-årige Paul går med i armén med sina vänner och jagar äventyret och äran som följer med att vara soldat. Men snart bryts alla av krigets död och förstörelse, och de blir helt desillusionerade av det.

Under filmens gång ser vi Paul förvandlas från en oskyldig, ljusögd tonåring till en krigstrött man som vet att endast dödande av fienden kan säkerställa hans överlevnad. Den här händelseutvecklingen för Paul är helt hjärtskärande att se, och den får oss att undra över sanningselementet i berättelsen. Var Paul Baumer en riktig tysk soldat under första världskriget? Låt oss ta reda på.

Är Paul Baumer baserad på en riktig tysk soldat?

Nej, Paul Baumer är inte baserad på en riktig soldat. Karaktären kommer från Erich Maria Remarques bok, som fungerar som källmaterial till Netflix-filmen. Författaren sägs ha baserad berättelsen på sin egen erfarenhet i skyttegravarna medan han tjänstgjorde i den kejserliga tyska armén under händelserna i World World I. Det är inte bekräftat huruvida Remarque baserade Baumer på sig själv eller inte, men han tycks ha tagit med sig några element från sitt eget liv i Pauls berättelse. Mest anmärkningsvärt av dessa är den besvikelse som huvudpersonen drabbades av efter att ha kämpat i frontlinjerna.

Även om författaren kanske inte har baserat hela karaktären på en verklig person, tror man att han lånade namnet på en riktig tysk soldat. Paul Wilhelm Baumer AKA Iron Eagle var en tysk stridspilot som tjänstgjorde i armén under första världskriget . Händelserna i 'All Quiet on the Western Front' äger rum 1917, när Paul går med i armén och anländer till frontlinjen. Vid det här laget hade den verkliga Paul Baumer redan befordrats till Gefreiter. Enligt uppgift hade han ett lysande rekord i landet.

Man tror att Remarques väg kan ha korsats med Baumers när den senare vände sig till yrket som tandläkare. Författaren kan ha varit hans patient, och Baumers liv och karriär i armén kan ha inspirerat honom att använda sitt namn som huvudperson. Men det är också möjligt att likheten mellan namnen på stridspiloten och romanens huvudperson bara är en slump och att Paul Baumer är ett alltför vanligt namn i Tyskland. Oavsett var namnet kom ifrån, verkar Remarque ha dragit på sig något mer verkligt för att sätta bågen för sin huvudpersons berättelse.

Den bygger på psyket hos den tyska ungdomen som inspirerades av den nationalistiska känsla som hade börjat få fäste i landet. Vid ett tillfälle beskrivs Baumer och andra soldater som 'Iron Youth'. Även om detta inte är någon ungdomsorganisation som skulle ha varit funktionell då i Tyskland, påminner den publiken om Hitler ungdom , som bestod av pojkar från 14 till 18 års ålder förberedda för krig. Trots liknande underströmmar är Järnungdomen inte kopplad till Hitlerjugend, med tanke på att Remarques roman kom ut 1929, några år innan Hitler kom till makten.

Istället används termen som en komplimang för att uppmuntra unga män och tända elden av att kämpa för sitt land i dem. Det blir en central del av berättelsen när vi ser denna patriotiska känsla förvandlas till en nedslagen syn på livet. Genom Pauls berättelse hoppades Remarque kunna föra fram de svåra verkligheterna bakom att tjäna i ett krig och leva i skyttegravarna samtidigt som han försökte ta sig till nästa dag. Filmen håller fast vid den känslan och presenterar ur Paul Baumers perspektiv en upprörande bild av krig.