Är ansvarsfriskrivning baserad på en sann berättelse? Är Catherine Ravenscroft en riktig dokumentär?

Apple TV+ psykologisk thriller Serien 'Disclaimer' spelar Cate Blanchett i rollen som en kvinna vars väletablerade liv och rykte hotas när en sedan länge begravd incident från det förflutna kommer. Kvinnan i fråga är Catherine Ravenscroft, som har gjort sig ett namn inom journalistikens och dokumentärbranschens värld. En dag får hon en bok som hon inser är baserad på hennes egen erfarenhet, något som hände för över 20 år sedan på en semester i Italien.

Miniserien från 2024, skriven och regisserad av Alfonso Cuarón, tar publiken med på en berg-och-dalbana där föreställningar skapas och utmanas med varje avsnitt. Berättelsens kraftigt skiktade karaktär ger publiken mycket paus. Regissören presenterar också berättelsen genom en mycket realistisk lins, vilket går långt för att få berättelsen och karaktärerna att verka obehagligt relaterbara. Detta obehag lindras bara av det faktum att inget av det är verkligt.

Idén till den fiktiva berättelsen om ansvarsfriskrivning härrörde från en verklig incident

Så realistisk som berättelsen och dess karaktärer i 'Disclaimer' kan verka, är de inte verkliga. Serien är baserad på Renee Knights roman från 2015 med samma namn. Knight, som har erfarenhet av att arbeta med konstdokumentärer för BBC, fick idén till sin debutroman från ett annat verk som hon hade arbetat med. Författaren avslöjade att hon före 'Ansvarsfriskrivning' arbetade på en annan roman där hon använde en incident från sitt eget liv, som också involverade en av hennes långvariga vänner. När Knight var klar med att skriva den började hon undra hur hennes vän skulle känna om hon läste boken och fann sig själv representerad i den på ett tunt beslöjat sätt.

Knight ville inte att hennes vän skulle få veta om hennes omnämnande i boken senare, så hon skickade manuskriptet till henne. Vännen tog lång tid på sig att läsa boken och komma tillbaka till författaren, vilket var när Knight började kännas som om hennes vän inte gillade det som skrevs om henne. Så småningom gav vännen grönt ljus till berättelsen och hennes del i den, men då hade Knight gett så mycket tid och tanke på att förutse och frukta hennes reaktion att en ny idé hade utvecklats i hennes sinne. Med tanke på hur de flesta läser böcker som en källa till tröst och flykt, undrade hon vad som skulle hända om någon stötte på en bok om sig själva som hotade att avslöja deras djupaste, mörkaste hemlighet för världen. På så sätt grodde idén om en kvinna som fick en bok som gräver i hennes förflutna och tar fram det värsta hon någonsin gjort.

Den fiktiva Catherine Ravenscroft är tänkt att kalla ut publikens dömande natur

Liksom händelserna i boken är berättelsens huvudperson, Catherine Ravenscroft, också helt fiktiv. Men hon är också en av de mest övertygande sakerna med det. När Alfonso Cuarón läste Knights bok blev han omedelbart tagen av den och visste att han skulle vilja anpassa den för duken. Den ursprungliga idén var att göra det till en film, men det fanns så mycket att utforska i berättelsen att han så småningom bestämde sig för att gå med det långa formatet TV. Medan han anpassade boken till ett manus försökte han hålla sig så nära bokens version av händelserna som möjligt. Men förändringar var oundvikliga, och Cuarón fann sig själv ständigt skriva om saker, även som showen filmades.

En av de saker som Cuarón visste att han ville ha för projektet var att ha Cate Blanchett i det. Även när han skrev berättelsen föreställde han sig Blanchett som Catherine. Med tanke på karaktärens komplexitet och hur svårfångad och tvetydig hon förblir till slutet av showen, ville Cuarón att någon av Blanchetts kaliber skulle spela Catherine. När idén om att arbeta med serien fick den Oscar-vinnande skådespelerskan, gick hon omedelbart med på det om att arbeta med Cuarón. Men när hon fick manuset till de första avsnitten av showen, fann hon sig avvisad av Catherines karaktär.

Blanchett erkände att trots att hon i allmänhet var ganska icke-dömande om hennes karaktärer, oavsett om de är hjältar eller skurkar, fann hon sig själv döma Catherine omedelbart och för hårt, i efterhand. På Cuaróns insisterande fortsatte hon att läsa manuset till slutet, det var då hon insåg hur karaktärens handlingar hade konfronterat henne, läsaren, för att reflektera över hennes egen dömande natur. Hur komplex karaktären än var på pappret tyckte skådespelerskan att det var lika utmanande att få den till liv på filmduken, särskilt med det faktum att för en så komplicerad, Catherine inte hade mycket att säga, åtminstone under första halvan av showen.

Ytterligare ett lager lades till karaktären med tillägget av Leila George, som spelar den yngre versionen av Catherine, den som gör exakt vad den äldre Catherine kommer att hemsökas av. George avslöjade att hon ville kunna skugga Blanchett medan hon spelade sin version av Catherine, men när hon kom ombord hade Blanchett redan avslutat sin roll. De två skådespelerskorna hade en lång diskussion om karaktären, med George som försökte få en känsla av vad Blanchett redan hade gjort med den. I slutet av dagen kände George att hon hade tillräckligt med förståelse för karaktären för att ha friheten att föra in sin egen twist i den, utan att kompromissa med det arbete Blanchett hade lagt ner i den, och presentera Catherine på ett så realistiskt sätt som möjligt.