Alex Hunter: Vad hände med den tidigare Boulder DA?

Netflixs 'Cold Case: Who Killed JonBenét Ramsey' fördjupar sig i fallets komplexitet och undersöker varför det förblir olöst än i dag. Dokumentären utforskar inblandningen av olika regeringstjänstemän och brottsbekämpande personer, inklusive Alex Hunter, som tjänstgjorde som distriktsåklagare i Boulder, Colorado, vid den tiden. Hunters agerande och beslut under hela utredningen har väckt omfattande debatt, där vissa försvarar hans val medan andra har varit kritiska till hans inställning till att hantera det uppmärksammade fallet.

Alex Hunters tid som distriktsåklagare var full av upp- och nedgångar

Alexander 'Alex' M Hunter, född i Massachusetts, tog både sin grundexamen 1959 och sin juristexamen 1963 från University of Colorado. Dras till statens livliga kultur och möjligheter, valde han att göra Colorado till sitt hem och grunden för sin professionella resa. Hunter började sin juridiska karriär som kontorist för en domare i högsta domstolen i Colorado och tillbringade senare fem år i privat praktik. Hans karriär tog en avgörande vändning 1972 när han utsågs till Boulder County District Attorney. Hunter, känd för sitt innovativa tillvägagångssätt, introducerade banbrytande program under sin mandatperiod, vilket stärkte hans rykte som en framåttänkande ledare i offentliga ämbeten.

Under sin tid prioriterade Hunter flera initiativ som syftade till att stödja offer och främja ansvarsskyldighet. Han genomförde indrivning av skadestånd för offer, etablerade en enhet för konsumentbedrägerier och införde både en fond för offerersättning och obligatorisk offentlig service för dömda åtalade. Trots dessa progressiva åtgärder mötte Hunter kritik för sin tendens att driva åtalsuppgörelser istället för att ställa fall inför rätta. Hans tillvägagångssätt och liberala åsikter blev stridspunkter, särskilt i högprofilerade fall som hagelgevärsmordet på University of Colorado-studenten Sid Wells i augusti 1983 och anklagelserna 1984 mot Adams läns sheriff Bert Johnson. Emellertid verkade hans arbete ha slagit an hos folket när han omvaldes sju gånger till ämbetet.

I december 1996, när Hunter tog sig an mordfallet på JonBenét Ramsey, uppstod snabbt spänningar mellan hans kontor och Boulder Police Department. Medan polisen fokuserade på föräldrarna och andra familjemedlemmar som primärmisstänkta, lutade sig Hunter mot teorin att en inkräktare hade brutit sig in i hemmet och begått brottet. För att stödja detta perspektiv tog han in ett eget team av utredare, vilket enligt uppgift orsakade friktion med polisen. Kritiker anklagade Hunter för att vara alltför sympatisk med familjen Ramsey och hävdade att hans agerande äventyrade utredningens rättvisa. Men anhängare av Hunters tillvägagångssätt hävdade att han agerade på rätt sätt genom att överväga alla möjligheter och bibehålla ett bredare perspektiv på fallet.

Alex Hunter har hållit en låg profil efter sin pensionering

1999 röstade en stor jury för att åtala John och Patsy Ramsey på två punkter, var och en av övergrepp mot barn som ledde till döden i samband med första gradens mord på deras dotter och för att ha varit medhjälpare till brottet. Men anklagelser dök upp om att fallet som presenterades för den stora juryn kan ha varit felaktigt och inte helt återspeglade fakta. Trots den stora juryns beslut meddelade Alex Hunter offentligt att inga anklagelser skulle väckas mot Ramseys. Vid den tiden avslöjade Hunter inte den stora juryns beslut, som först kom fram 2013, vilket utlöste betydande kontroverser. Vid det laget hade framsteg inom DNA-tester redan rensat familjen Ramsey.

I januari 2001 meddelade Hunter att han inte skulle söka omval för en åttonde mandatperiod, vilket markerade hans pensionering från det offentliga ämbetet. Efter att ha hoppat av höll han i stort sett en låg profil och gjorde endast ett fåtal offentliga framträdanden. En av dessa var 2004, då han talade om klyftan mellan distriktsåklagarens kontor och Boulder Police Department under 1996 års utredning av JonBenét Ramseys mord.

2016 gav Hunters advokat ett uttalande som svar på en stämningsansökan på 750 miljoner dollar inlämnad av Burke Ramsey mot CBS över deras dokumentär om fallet. Hunter ställdes som en del av rättegången men motsatte sig att delta, med hänvisning till oro för att det skulle kunna äventyra den fortfarande öppna utredningen och eventuella åtal. Hans advokat betonade att Hunter, då 81 år gammal, delade sin tid mellan Colorado och Hawaii och tillbringade november till maj på öarna och hävdade att stämningen skulle störa hans liv som äldre man. Sedan dess har Hunter fortsatt att leva tyst i Colorado och hållit sig i stort sett utanför allmänhetens ögon.